アロマテラピー 疲労 を癒やのに役立つことが確認されています。数々の研究により、エッセンシャルオイルによるリラックス効果や、不安やうつ状態をやわらげる効果が明らかになっています。
エッセンシャルオイルは嘆覚器官を刺激し、この刺激が脳内の感情を司る部分に伝わります。肌にエッセンシャルオイルを数滴塗りこみます。家庭やオフィスで使ってみてください。
- ラベンダーオイル
- 千年以上もの間、ハーバリストはストレスや不眠症などの症状の治療にラベンダーをすすめてきました。最近の研究により、ラベンダーにはからだをいやす効果のあることがわかっています。
最近、イギリスで老人ホームの入居者を対象に、ラベンダーオイルの不眠症治療薬としての使用について調査しました。3年以上も睡眠薬を使用している4人の患者に6週間、睡眠時間を計算してもらいました。最初の2週間は睡眠薬の量を徐々に減らし、次の2週間は睡眠薬を与えませんでした。
そして最後の2週間は薬を与えず、部屋でラベンダーオイルを使用してもらいました。その結果、睡眠薬の使用をやめた3週間目、4週間目には不眠症状がありましたが、驚いたことに、ラベンダーオイルを使用した最後の2週間は、睡眠薬を使用したときと同様に眠ることができたのです。
ラベンダーの特徴と作用、注意点 | アロマテラピーの効能・効果 - シトラスオイル
- 最近日本で行われた研究によると、抗うつ剤とシトラスオイルを併用すると慢性のうつ症状に効果があるそうです。10人のうつ病患者に資生堂が開発したシトラスベースの香水を毎日使用してもらい、1日に100mg以上の抗うつ剤を摂取してもらいました。11週間後、1人を除いて全員が抗うつ剤の使用を中止し、アロマテラピーに切り替えました。
アロマテラピーは、植物から抽出された芳香成分（精油・エッセンシャルオイル）を利用して、心身の健康を促進する自然療法です。特に、疲労の緩和とストレスの軽減に高い効果があります。
1. ストレス・疲労軽減のメカニズム
精油の芳香成分が体内に取り込まれる経路は、主に嗅覚（吸入）と経皮吸収（マッサージなど）の二つがあり、それぞれ神経系に作用します。
嗅覚系からのアプローチ
- 電気信号への変換: 鼻の奥にある嗅細胞が精油の分子を感知し、その情報が電気信号に変換されます。
- 大脳辺縁系への伝達: この信号は、感情、記憶、本能的な行動を司る大脳辺縁系（特に扁桃体や海馬）に直接伝達されます。
- 自律神経系への影響: 大脳辺縁系は、自律神経系（交感神経と副交感神経）をコントロールする視床下部と密接に連携しています。
- リラックス効果: 好きな香りやリラックス効果のある香りを嗅ぐと、過剰に活動していた交感神経の働きが抑制され、副交感神経が優位になります。これにより、心拍数や血圧が下がり、身体が休息モードに入り、ストレスや疲労が軽減されます。
経皮吸収によるアプローチ
マッサージなどで肌から精油成分が吸収されると、成分は血流やリンパの流れに乗り、全身を巡ります。
- 血行促進: マッサージの刺激と精油の作用により血行が良くなり、疲労物質（乳酸など）の排出が促されます。
- 鎮痛・抗炎症作用: 精油によっては、筋肉の緊張を和らげる作用や抗炎症作用があり、肉体疲労や肩こりの緩和に役立ちます。
エッセンシャルオイルが苦手な場合には、ハーブティーも緊張した体や脳をゆるめてくれるので1日に3～4回飲むといいでしょう。2週間ぐらい続けると、頭がスッキリしてきます。
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